Os Irmãos Abertos - Os Seus Princípios e Práticas são de Acordo com a Escritura?

sexta-feira, 17 de janeiro de 2020

Uma Publicação VERDADES VIVAS

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Uma Imitação da Verdade de Ser Reunido

Por isso, uma coisa é dizer que estamos reunidos ao nome do Senhor, e outra completamente diferente de realmente ser reunidos em Seu nome. Embora muitas coisas externamente pareçam bíblicas entre os Irmãos Abertos, não acreditamos que eles estejam reunidos no verdadeiro terreno da Igreja. Como mostramos, os princípios e a ordem humanos foram adotados para manter essas assembleias funcionando – não na mesma extensão das igrejas denominacionais – mas, eles estão lá. Cremos que isso foi feito porque o Senhor não está no meio deles, de acordo com Mateus 18:20. É triste dizer que eles substituíram a ordem divina pela ordem humana e isso está apoiado no “braço” da carne (Jr 17:5). Percebemos que essa conclusão pode ser ofensiva para aqueles que estão na posição de assembleia dos Irmãos Abertos, mas sentimos que é necessário falar a Palavra fielmente (Jr 23:28).

Como mencionado anteriormente, os Irmãos Abertos professam estar reunidos ao nome do Senhor, e até colocam um sinal em seu prédio afirmando que estão, mas isso por si só não significa que é assim. Hayhoe costumava dizer que é algo como uma pessoa procurando um médico. Ele pode descer a rua e encontrar uma placa em um prédio de escritórios informando que lá é o consultório do médico fulano de tal. Entrando e notando que não há diplomas ou certificados publicados para provar a autenticidade do médico, ele pergunta à enfermeira da recepção e ela responde: “Ah, ele não tem um certificado de uma escola de medicina, mas é um bom médico e você vai gostar dele.” Da mesma forma, os Irmãos Abertos podem declarar que estão reunidos ao nome do Senhor – e podem ter boas intenções ao fazê-lo – mas eles realmente não têm autoridade da Escritura para ocupar esse terreno porque não se reúnem de acordo com toda a verdade da Escritura. O Sr. Vern Clark resumiu apropriadamente dizendo: “A coisa toda é apenas uma imitação do verdadeiro terreno de reunião”. Nossos queridos irmãos nesta posição falsa podem não perceber isso, por essa razão os encorajamos a procurar essas coisas e, na presença de Deus, com uma Bíblia aberta e um coração aberto, ver se é assim (At 17:11).

Ao encerrar este estudo dos princípios e práticas dos Irmãos Abertos, confiamos que não estamos sendo severos ou julgadores em nossas conclusões. Às vezes, provavelmente soou assim para aqueles afetuosamente ligados àquela posição da igreja, no entanto, procuramos declarar a verdade e não podemos nos desculpar por isso. Confiamos que isso foi feito com fidelidade e amor. Agora deixamos ao Senhor o exercitar as almas.

Acreditamos que aqueles que são verdadeiramente exercitados considerarão essas coisas em seu coração e agirão de acordo com elas, conforme o Senhor os guie. Agora, recomendamos nossos leitores a “Deus e à Palavra de Sua graça” (At 20:32).

Dois Aspectos da Presença do Senhor com Seu Povo

Muitos de nossos amigos dentre os Irmãos Abertos podem sentir que desfrutaram da presença do Senhor no meio de uma maneira muito marcante em suas reuniões. E eles podem se perguntar como se poderia dizer que o Senhor não está no meio das reuniões dos Irmãos Abertos. Mas isso ocorre porque eles estão confundindo dois aspectos diferentes da presença do Senhor com Seu povo.

Como mencionado, Mateus 18:20 refere-se à presença do Senhor sancionando o terreno sobre o qual o Espírito de Deus reuniu Seu povo. Está falando sobre o terreno apropriado da Igreja. Mas a presença do Senhor é mencionada em outro sentido na Escritura. Ele disse: “Não te deixarei, nem te desampararei” (Hb 13:5; Mt 28:20). Nesse sentido, o Senhor está com todos os Cristãos como indivíduos. Se os Cristãos, como indivíduos, se reúnem por qualquer motivo, secular ou religioso, Ele estaria com eles lá nesse sentido. Infelizmente, alguns têm dificuldade em entender isso e perguntam: “Como o Senhor pode estar no meio de Seu povo, e ainda assim não estar com eles?” Eles concluem que é pura falta de sentido. Mas a resposta simples é que a Escritura fala da presença do Senhor de duas maneiras diferentes. Como Cristãos que discernem, devemos aprovar “as coisas que são excelentes [diferem – KJV]” (Fp 1:10).

Nem devemos pensar que o Senhor está “no meio” sancionando o estado daqueles a quem Ele reuniu; Mateus 18:20 não está falando do estado de Seus santos reunidos (pois pode ser terrivelmente baixo), mas do terreno em que estão reunidos.

A Presença do Senhor “no Meio”

A segunda razão pela qual não acreditamos que os Irmãos Abertos estejam realmente reunidos ao nome do Senhor é que o contexto da passagem em Mateus 18 indica que o Senhor está “no meio” daqueles a quem o Espírito de Deus reuniu, para sancionar o terreno sobre o qual estão reunidos e autorizar as ações administrativas de ligar e desligar que são feitas ali. Mas, como mostramos, muitos dos princípios nos quais os Irmãos Abertos se reúnem não são bíblicos e, portanto, o Senhor não sancionaria com Sua presença um terreno que não está de acordo com Sua Palavra.

Além disso, se o Senhor concedesse Sua presença aos Irmãos Abertos, no sentido em que é mencionado em Mateus 18:20, estaria tolerando uma divisão óbvia no testemunho público da Igreja. E, consequentemente, Ele seria o Autor de uma divisão!

Dois Aspectos da Obra do Espírito em Reunir

Algumas das confusões que as pessoas têm em relação a serem reunidas ao nome do Senhor vêm de enxergar apenas um lado da verdade. Não é que o Espírito de Deus reúna soberanamente as pessoas ao nome do Senhor e elas não se exercitem quanto a isso; o que não seria toda a verdade. A escritura apresenta dois lados de ser reunido juntos onde o Senhor está no meio. Como mencionado, Mateus 18:20 enfatiza a obra soberana de Deus em reunir, mas Lucas 22:8-12 concentra-se mais no que nos é requerido para sermos guiados pelo Espírito ao local de Sua designação. Lucas retoma a verdade de reunir vista pelo lado da responsabilidade do homem. Diz: “quando entrardes na cidade, encontrareis um homem, levando um cântaro d'água; segui-o até à casa em que ele entrar.” O Espírito de Deus é visto aqui na figura de “um homem” tendo um cântaro de água. (Muitas vezes na Escritura, o Espírito de Deus é visto como um homem sem nome, trabalhando nos bastidores. Isso ocorre porque não é o objetivo do Espírito chamar atenção para Si. Ele não ocupa um lugar de destaque no Cristianismo, mas trabalha nos bastidores, guiando as almas exercitadas para o terreno bíblico onde o Senhor está no meio daqueles que estão assim reunidos.) Nesse caso, Ele levou os discípulos ao local onde poderiam estar com o Senhor para a ceia. “Água” na Escritura geralmente significa a Palavra de Deus (Ef 5:26; Jo 15:3). Assim, aprendemos que o Espírito de Deus usa os princípios da Palavra de Deus para guiar os crentes ao lugar da designação do Senhor. Alguns dos exercícios que precisamos ter para ser guiados para esse local são:

Desejo sincero de saber onde é o local de Sua designação. Isso é ilustrado em Pedro e João, indagando ao Senhor: “Onde queres que a preparemos?”
A energia da fé para ir para a cidade e ter o exercício de ser guiado para o local. Isso é ilustrado nas palavras: “E, indo eles...” (v. 13).
O exercício de subir as escadas de separação para o “cenáculo [quarto superior – JND]” (v. 12). Isso implicaria deixar para trás todas as conexões com o mundo – tanto seculares quanto religiosas.
Por fim, tendo sido direcionado para o local de Sua nomeação, há o exercício de “fazer os preparativos” (v. 12). Isso se refere à necessidade de estar em um estado espiritual de alma adequado à Sua presença. Isso é feito exercitando o julgamento próprio (1 Co 11:28).

A Escritura nos ensina que o Senhor tem um lugar para o qual Ele reúne Cristãos segundo os princípios bíblicos. Mateus 18:20 diz: “onde estiverem dois ou três reunidos…” e Lucas 22:9 diz: “onde queres que a preparemos?” Novamente, 18:20 diz: “aí estou Eu no meio” e Lucas 22:12 diz: “aí fazei preparativos.” Ambas as passagens falam deste lugar. J. N. Darby disse: “Ele [Cristo] é o único centro de reunião. Os homens podem fazer confederações entre si, tendo muitas coisas para seu objetivo ou alvo, mas a comunhão dos santos não pode ser conhecida a menos que cada linha convirja para o Centro vivo. O Espírito Santo não reúne santos em torno de meras visões, por mais verdadeiras que sejam, daquilo que a Igreja é, daquilo que tem sido ou do que pode ser na Terra, mas Ele sempre os reúne em torno dessa Pessoa bendita, que é a mesma ontem, hoje e eternamente.”

A Obra do Espírito em Reunir

Há duas coisas que mostram que os Irmãos Abertos não poderiam estar reunidos ao nome do Senhor de acordo com Mateus 18:20, mesmo que eles professem estar. Em primeiro lugar, reunir Cristãos para o nome do Senhor é visto no evangelho de Mateus como uma obra soberana de Deus pelo Espírito Santo. Embora o Espírito não seja mencionado diretamente na passagem, é claro que Ele é o Agregador divino. As palavras “são colocados juntos” (JND) indicam isso. O Senhor não disse: “onde dois ou três estiverem reunidos” ou “estão juntos...”, conforme traduzido por algumas versões modernas. “são colocados juntos” é uma voz passiva, e isso aponta para o fato de que houve um poder de reunião, fora das próprias pessoas, que esteve envolvido em reuni-los juntos nesse terreno.

Hamilton Smith disse: “Para usar uma ilustração simples, vejo uma cesta de frutas sobre a mesa. Como chegaram lá? Foram reunidas; não chegaram lá por seus próprios esforços. A palavra para ‘reunidos’ no grego é ‘sunago’, que literalmente significa ‘levados juntos’, e pode ser traduzida, “são guiados juntos” – o que sugere um Agregador.” Isso mostra que o terreno divino de reunião para a Igreja não é uma associação voluntária de crentes. É verdade que deve haver exercício pessoal e energia por parte daqueles que são reunidos pelo Espírito para serem encontrados ali no lugar em que Cristo está no meio, mas esse não é o lado das coisas que são apresentadas em Mateus 18:20.

Em Quem mais o Senhor poderia confiar para reunir Seu povo em Seu nome, senão no Espírito de Deus? Os homens mais bem-intencionados procuraram reunir o povo do Senhor e fizeram uma completa confusão. Ignorando a verdade de se reunir nas Escrituras, eles colocaram os crentes em seitas e grupos denominacionais e os encorajaram a ir à “igreja de sua escolha”. O resultado é que os Cristãos foram espalhados em milhares de direções. Isso certamente não é obra do Espírito Santo.

Mateus 18:20 indica que quando o Espírito de Deus reúne crentes ao nome do Senhor, Ele não os reúne em assembleias independentes, mas “junto” com outros no mesmo terreno, independentemente de onde eles estejam na Terra, porque “há um só corpo” (Ef. 4:4). Alguns podem pensar que estamos vendo mais nas palavras “reunidos” do que Deus pretendia, mas como devemos interpretar a Escritura à luz de todas as outras Escrituras, quando nos voltamos para Atos e as epístolas, vemos que o Senhor estava indicando a verdade da unidade da Igreja em testemunho. (Como mencionado anteriormente, essas verdades são mencionadas aqui apenas no embrião e são deixadas para o Espírito de Deus desenvolvê-las mais tarde pelos apóstolos.) Mas não há menção no Novo Testamento de assembleias Cristãs serem independentes umas das outras. A união que os Irmãos Abertos veem em Mateus 18:20 nada mais é do que a união em uma reunião local, mas isso é perder o objetivo.

Nosso propósito em mencionar isso é para mostrar que, se o Espírito de Deus fosse o Engenheiro da posição dos Irmãos Abertos, Ele os teria “reunido” para estarem “juntos” com outros que são igualmente reunidos para expressar a verdade do um só corpo. Mas, como vimos, os Irmãos Abertos nem mesmo professam estar reunidos no terreno de um só corpo; eles acreditam em independência. Visto que o Espírito de Deus não levaria os Cristãos a um local de reunião que é contrário à Palavra de Deus, concluímos que os Irmãos Abertos não poderiam estar reunidos no verdadeiro terreno da Igreja de Deus, como professam estar.

Os Irmãos Abertos São Realmente Reunidos para o Nome do Senhor?

Resta um ponto que precisa ser abordado: “Os Irmãos Abertos são realmente reunidos ao nome do Senhor de acordo com Mateus 18:20?” Eles professam estar reunidos, e isso é evidente no fato de que eles (o braço “conservador”) colocam uma placa em seus edifícios afirmando que eles estão – muitas vezes citando esse mesmo versículo para apoiar sua reivindicação. Mas essa afirmação é verdadeira? Acreditamos que não é. Ao examinar os princípios nos quais eles se encontram, fica claro que eles não estão de acordo com o verdadeiro fundamento da Igreja e, portanto, não poderiam ser reunidos ao nome do Senhor, conforme a Escritura fala.

Mateus 18:20 tem sido frequentemente chamado de a “Carta Magna” da Igreja porque o versículo tem os elementos e princípios básicos que constituem uma assembleia Cristã. É a primeira vez que a assembleia local é mencionada na Bíblia e, portanto, faríamos bem em prestar atenção especial a ela. O Senhor não desenvolveu e expandiu a verdade da assembleia naquele tempo, porque os discípulos ainda não tinham o Espírito, e não teriam sido capazes de absorvê-la (Jo 14:25-26, 16:12), mas Ele deu os princípios essenciais disso. Ele fez isso em muitas ocasiões em Seu ministério, dando apenas a semente de uma certa verdade e deixando que ela fosse desenvolvida por meio dos apóstolos quando o Espírito veio.